世界保健機関 (WHO) は、オンコセルカ症の根絶基準を満たしたニジェールを祝福します。 これにより、同国は、寄生虫オンコセルカ ･ ボルブルスの感染を阻止したとしてWHOに認定された世界で 5 番目、アフリカでは初の国となりました。
オンコセルカ症は、一般的に河川盲目症として知られている寄生虫による感染症で、失明の主な原因となる感染症としては、トラコーマに次いで世界で 2 番目に多く見られ、主に河川流域に生息する感染したブユに刺されることで人に感染し、主にサハラ以南のアフリカとイエメンの農村地域で発生しており、ラテンアメリカの一部にも小規模な感染地域があります。
1976年から1989年にかけて、WHO西アフリカオンコセルカ症制御プログラム (OCP) の傘下で、ニジェールは媒介生物対策として殺虫剤散布を実施し、オンコセルカ症の感染率を大幅に減少させました。 また、2008年から2019年にかけて、リンパ系フィラリア症 (LF) の感染が依然として見られる地域で、イベルメクチンとアルベンダゾールを用いた集団薬物治療 (MDA) が実施されました。イベルメクチンは両方の疾患に有効で、LF MDA の対象地域はオンコセルカ症の流行地域でもあったため、この介入はオンコセルカ ･ ボルブルス寄生虫の感染阻止にも貢献しました。
WHO のアフリカ地域では、21 カ国が少なくとも 1 つの顧みられない熱帯病を根絶しています。 ニジェールでは、オンコセルカ症が 2 番目に根絶された顧みられない熱帯病です。 同国では2013年に、メジナ虫症 (ギニア虫症) の感染が根絶されたことも認定されています。
