白内障は、眼の水晶体が混濁し視界がぼやける症状で、失明に至る可能性もあります。 加齢が白内障の主な危険因子である一方、長時間の紫外線B (UV-B) 曝露、喫煙、コルチコステロイドの使用、糖尿病などの要因も発症を加速させます。
世界中で 9,400 万人以上が罹患していますが、白内障手術は、わずか 15 分程度の簡単な処置でありながら、即効性があり持続的な視力回復をもたらします。
WHO は、白内障を患う数百万の人々が、視力を回復させる簡便な手術を受けられるよう、各国に取り組みの加速を強く求めています。 これは、予防可能な失明を防ぐ最も効果的で費用対効果の高い治療法の一つです。
ランセット ･ グローバルヘルス誌に掲載された新たな研究は、この課題の規模を浮き彫りにし、アフリカ地域が最も深刻な格差に直面しており、白内障手術を必要とする患者の 4 分の 3 が未治療のままです。 全地域において女性が不均衡な影響を受けており、男性に比べて一貫して医療へのアクセスが低い状況にあります。
世界中で白内障関連の失明に直面している人々のほぼ半数が、手術を受ける機会を必要とし、過去 20 年間で、高齢化と白内障症例の増加により全体的な需要が高まる中、白内障手術の世界的な実施率は約 15 % に増加しました。 最新の予測モデルでは、今世紀における白内障手術の実施率は更に約 8.4 % 上昇すると見込まれています。 しかしながら、2030年までに 30 % 増加という世界保健総会 (WHA) の目標を達成するためには、進展を大幅に加速させる必要があります。
白内障による不必要な失明を終わらせることは不可欠であり、達成可能です。 各国は、視力検査と眼科検診をプライマリーヘルスケアに統合し、必須の外科的インフラに投資し、特に農村部や医療サービスが行き届いていない地域において、眼科医療従事者の拡充とより良い配置を進めることで、進展を加速させることができます。
